회원들 힘모아 노후된 JC회관 리모델링
회원수 감소로 한국JC 연령제한 45세
여행으로 정서안정, 운동으로 강인한 체력
젊은 패기와 진취적 기상으로 지역을 위해 봉사하는 젊은 일꾼 음성청년회의소 강재규(40) 회장의 좌우명이다.
충북 옥천에서 태어난 강 회장은 2살 때 아버지를 따라 음성으로 이주, 온연한 음성인이다.
과수원을 운영하는 아버지를 도우며 어려서부터 묘목재배에 대한 경험을 쌓았다. 현재 조경건설업을 운영하는 그에게 어려서 배운 묘목재배는 더할 나위없는 재산이다.
조경건설사업 성공적 운영
강 회장은 수봉초등학교를 거쳐 한일중학교와 충북대부고, 상주대를 졸업했다. 나무인생은 청주대 조경대학원에 진학하면서 불태우기 시작한다.
나무를 심고 가꾸며, 나무와 함께 사는 삶. 강 회장이 아버지로부터 배워온 나무사랑이다.
그는 청주대 조경대학원에 진학, 본격적으로 나무가꾸기를 익힌다. 졸업 후 음성읍 읍내리에 조경건설업체 '형제조경건설'을 운영하고 있다.
나무사랑에서 시작된 조경은 9년째 이어지면서 사업과 맞물려 관록 할 만한 성과를 드러낸다.
중부내륙고속도로 연풍~여주분기점 구간 조경공사, 청남대 '노무현대통령길' 데크공사, 백야리저수지 산책로 등을 성공리에 마무리하면서 지자체로부터 추진력, 약속을 잘 지키는 신뢰기업으로 사업적 능력을 평가받고 있다. 아우 남규 씨와 함께 운영한다.
12년째 지역봉사하는 리더
강 회장과 JC의 인연은 12년 전으로 거슬러 간다. 지난 2003년 JC에 입회, 작년 12월 회장으로 선임되기까지 지역을 위한 봉사 생활 12년째다.
세계 대부분 JC는 연령제한을 20세~40세로 제한하고 있다. 한국만은 42세까지로 하고 있다. 이를 3년 더 연장하여 45세까지로 추진하고 있다. 작년 경주 제31차 한국청년회의소 임시총회에서 이 의안을 상정했다. 감소하는 회원 수에 대한 대비 차원이다.
음성청년회의소도 예외는 아니다. 신규회원이 줄면서 현 50명만이 활동하고 있다.
40년 된 청년회의소 건물은 자칫 회원들의 사기마저 저하될까 회원들과 힘을 모아 리모델링했다.
화려하지 않지만 수수한 내장이 마음을 편하게 해준다. 새로운 음성청년회의소의 출발을 알린 것이다.
“JC를 통해 큰 꿈 이루자”
음성청년회의소는 매년 초에 150명의 주요 지역인사가 참여하는 신년인사회를 개최한다. 새해를 다짐하는 시간이다.
또한 어버이날 행사, 2박3일 서울과 경기지역에서 이루어지는 고추화분분양, 9월 음성고추축제 등 다른 사회단체에서 쉽게 할 수 없는 사업들을 담당한다. 이것이 청년의 힘이다.
강재규 회장은 “지역경제가 어려운데도 회원들은 내 일처럼 서로 도와 많은 일들을 해내고 있어 감사하다”며 “JC의 매력을 잘 활용, 목표를 향해 나가면서 큰 꿈을 이뤄가자”고 말했다.
여행으로 정서적 안정을, 운동으로 강인한 체력을 겸비한 강 회장. 멀리 가기 위해 가까운 것부터 소중이 여기라는 단순한 진리속에 홀로 남은 어머니께 효를 다한다.
젊은 일꾼 강 회장의 모습에서 활기찬 음성의 미래를 그려본다. 부인 장영숙 여사와 슬하에 2남1녀를 두고 있다.
