지난 1년 동안 내국인 인구 오히려 1093명이나 감소
군, 장기 대책으로 전환했으나 주민들 ‘회의적 시각’
음성군이 인구증가를 위해 지난 한 해 동안 시행했던 각종 인구증가 시책이 별다른 성과를 거두지 못하면서 주민들로부터 ‘별무소득’이라는 비판을 받고 있다.
음성군은 지난해 무주택 신혼부부에게 주택자금(구입·전세) 대출 잔액의 3％ 이내에서 구입은 450만 원, 전세는 300만 원까지 지원하는 시책을 내놓았다. 또한, 각 학교나 회사를 방문 ‘이동민원실’을 운영하면서 전입 대학생이나 근로자들에게 전입신고 때 10만 원, 주소 6개월 유지 때마다 10만 원씩을 지원하는 금전적 지원으로 전입을 유도해 왔다. 이밖에도 일반 전입 세대에게는 종량제봉투와 태극기, 3만 원 상당의 상품권 등을 지원했다.
그러나 군의 이러한 금전적 지원에도 불구하고, 음성군의 인구는 증가하기는커녕 오히려 급속한 감소세를 보여 지난해 6월 말 9만 5381명이었던 내국인 수가 올해 6월 말에는 9만 4288명으로 불과 1년 만에 1093명이나 감소한 것으로 나타나 충격을 주고 있다.
그러자 음성군은 그동안 내놓았던 단기적 처방만으로는 인구 증가를 이룰 수 없다는 것을 인식하고, 기존의 시책에 더해 정주 여건개선을 통한 주민 삶의 질을 향상하는 장기적인 인구증가 시책으로 전환하고 나섰다.
이를 위해 군은 올해 ▲정주 여건개선(16개 사업) 298억 원 ▲일자리 창출 및 기업지원(3개 사업) 12억 원 ▲결혼·출산·보육·교육 복지 강화(11개 사업) 13억 원 ▲고령화 대응(4개 사업) 98억 원 ▲귀농·귀촌인 정착 지원(5개 사업) 3억 5000만 원 ▲주소 이전 지원(15개 사업) 9억 5000만 원 등 총 434억 원을 들여 6개 분야 54개 세부사업을 추진하기로 했다.
이밖에도 군은 인구를 증가시키기 위해서 대단위 주거지를 확보해야 한다는 데 의견을 모으고, 음성군 내 조성되고 있는 산단 인근에 공동주택을 세워 주민들을 입주시킬 계획을 세우고, 2025년까지 성본산단 공동주택 5296세대 1만 3769명, 인곡산단 3534세대 8129명, 용산산단 1900세대 4370명 등 총 1만 730세대에 2만 6268명을 수용하고, 대소면 삼정지구, 삼성면 덕정지구 택지개발을 통해 2024년까지 3060가구 8600여 명을 입주시켜 향후 5년 안에 총 1만 3790세대 3만 4868명의 인구를 증가시킬 계획을 마련했다.
하지만 군이 이러한 장기적인 인구증가 대책을 세우고 발표했음에도 불구하고 주민들의 반응은 회의적인 시각이 많다. 그 이유는 그동안 음성군에 조성된 산업단지 인근 주거지에는 내국인보다 외국인들이 더 많이 입주하고, 내국인들이 입주한다고 해도 주소지 이전은 하지 않아 왔기 때문이다. 따라서 지금과 같은 과거를 답습하는 구태의연한 인구 증가 시책으로는 ‘백약이 무효’라는 의견이 지배적이다.
맹동면에 충북혁신도시가 조성되기 전부터 살았다는 한 주민은 “음성군의 인구가 감소세로 돌아선 이후 지금까지 한 번도 군이 내놓은 인구증가 시책이 제대로 먹힌 것을 본 적이 없다”며 “이번에도 여러 가지 대책을 마련해 내놓았지만 얼마나 계획대로 이루어질지 궁금하다”고 말했다.
